先日、吉川市立図書館に『戦史叢書』を全巻寄贈したのは前教育長の染谷行宏さんとご紹介しました。
前教育・長染谷行宏さんのお父様（染谷四郎さん）が歴史を熱心に学ばれた方であり、『戦史叢書』はその遺品でした。
染谷四郎さんは1940年、「満蒙開拓青少年義勇軍」の一員として満州に渡り、大変な苦労をして帰還された方でもありました。
1990年、旧満州に「鎮魂の旅」へと出かけた染谷さんは、一緒に旅した全国12名の仲間と共に『あしかび友好訪中の記』を自費出版しました。
同書に寄せられた染谷四郎さんの記事『五十年ぶり礎の地に里帰り』が、吉川郷土史会編集・発行の『よしかわ文化』第24号（平成21年3月31日発行）に転載されています。簡単にご紹介します。

昨日市立図書館でお話を伺った中で、感動したことがいくつかありました。
その一つが、吉川市の活発な図書館活動でした。

今日は市立図書館で、図書館司書さんにお話を聞かせていただきました。

コロナ感染が広がる中で、４月以降ずっと非常に厳しい経営状態が続いているとのお話です。
建設関係のお仕事で、発注を受けて仕事に行くのですが、４月～５月の仕事はほとんどありませんでした。
６月に持続化給付金を受け取ったけれど、ちょうどその時期に仕事で使う車の車検がありました。自動車税の支払いに、車の保険、介護保険料もまとめて支払いました。
経産省のホームページには、「感染症拡大により、特に大きな影響を受けている事業者に対して、事業の継続を支え、再起の糧となる、事業全般に広く使える、給付金を支給します。
農業、漁業、製造業、飲食業、小売業、作家・俳優業など幅広い業種で、法人・個人の方が対象となりますので、本制度の活用をご検討ください。」と記されています。

この季節、夕暮れ時になるとムクドリが大群をなして大空を自由奔放に飛び回る姿があちこちで見られます。
一斉に電線に止まり賑やかに啼き始めると、非常にうるさく、そして少し怖くも感じます。
何よりもその下を歩くとき、糞害に遭いませんようにと願いたくなります。

前回お伝えした、吉川市在住の小説家・西木暉さんが描いた『異国の丘へ』の続報です。
あとがきに、吉川市立図書館のレファレンス能力の高さに支えられたという謝辞が書かれていることは前回お伝えしました。

「面白い」というのは語弊がありますが、興味深いという意味でやっぱり「面白い」小説を読みました。
『異国の丘へ』（鳥影社）。
著者は西木 暉さんという方で、私が住んでいる埼玉県吉川市の市民の方です。
あとがきに市立図書館のリファレンス係の方々が優れたリファレンス能力を発揮してくださり、執筆にあたってご協力いただいたと謝辞が述べられています。
そんなところに深く感動し、ますますこの本を身近に感じてしまった次第です。